Perlawanan Malaysia dan Liverpool Menarik!

Malaysia gagal menandingi kehebatan pasukan ternama Liga Perdana Inggeris (EPL), Liverpool, apabila tumpas 3-6 pada perlawanan persahabatan antarabangsa di Stadium Nasional Bukit Jalil di Kuala Lumpur. Walaupun kalah, skuad Harimau Malaya kendalian Datuk K Rajagobal menampilkan aksi terpuji dengan mengekang gerakan Liverpool pada babak pertama dengan keputusan 1-1. Kekalahan 0-4 kepada Arsenal di gelanggang sama tiga hari lalu tidak mematahkan semangat pemain negara untuk memburu kejutan dengan pasukan gergasi EPL itu.

Gol Malaysia dijaringkan menerusi sepakan percuma ketua pasukan Safiq Rahim pada minit ke-42 dan dua jaringan Safee Sali pada babak kedua perlawanan iaitu minit ke-79 dan 81. Liverpool, yang dikenali 'The Reds' mula mengasak sejurus wisel permulaan ditiupkan oleh pengadil Nagor Amir Noor Mohamed dan gerakan lincah pemain tengah England, Andy Carroll membuahkan hasil apabila dihadiahkan sepakan penalti setelah dijatuhkan oleh Mohammad Fadhli Mohd Shas. Charlie Adam yang membuat penampilan pertama bersama Liverpool musim ini mengambil tugas itu dan mudah menyepak masuk menewaskan penjaga gol negara Mohd Sharbinee Allawee, dengan disambut sorakan lebih 80,000 peminat setia skuad itu.

Sepanjang 30 minit pertama perlawanan penjaga gol Liverpool tidak langsung dicabar dan bagi skuad negara hanya S. Kunalan, Safiq Rahim dan Abdul Hadi Yahaya yang dilihat mampu memberi sedikit resah kepada pasukan pertahanan lawan. Penguasaan penuh Liverpool dalam perlawanan memaksa Rajagobal membuat pertukaran dengan memasukkan Izzaq Faris Ramlan menggantikan Abdul Hadi yang kurang bermaya dan tindakan itu sedikit sebanyak membantu skuad negara. Pergerakan dan larian lincah gandingan tiga pemain itu di sebelah kiri dan bahagian hadapan memberi sedikit tekanan kepada pemain pertahanan Liverpool dan hasilnya Malaysia berjaya menyamakan kedudukan 1-1 menerusi Safiq Rahim.

Bersambung separuh masa kedua, Malaysia membuat beberapa pertukaran di bahagian pertahanan serta memasukkan penjaga gol utama Khairul Fahmi Che Mat dan pasukan Liverpool dilihat turut membuat keseluruhan pertukaran serta menukar penjaga gol Peter Gulacsi bagi memperkuatkan barisan masing-masing. Dalam keghairahan memburu gol, benteng pertahanan negara dilihat sedikit leka malah kerap membuat kesilapan mudah dan hampir dihukum namun percubaan David Ngog yang membuat larian deras hasil hantaran dari tengah padang sedikit melewati tiang gol pada minit ke-50. Selain penguasaan di bahagian hadapan yang menyeluruh larian deras Ngog di bahagian sayap kanan sering kali mengundang situasi mencemaskan kepada benteng pertahanan Malaysia dan tindakan bijaknya menerima hantaran lintang rakannya Emiliano Insua membuahkan gol kedua akibat berpunca daripada kesilapan tiga pemain pertahanan yang gagal membuang bola.

Safee Sali yang menjaringkan dua gol kelihatan tidak meraikan gol jaringan beliau dengan penonton seperti biasa kerana beliau tidak dapat melihat penonton berbaju biru atau kuning kerana rata-rata penonton memakai jersi Liverpool. Peminat bolasepak Malaysia masih fobia dengan kekalahan dengan Arsenal dan menyangka aksi menentang Liverpool juga tidak banyak beza. Pujian harus diberikan kepada pemain-pemain Malaysia yang dapat menjaringkan gol menentang Liverpool dan gol-gol yang dijaringkan adalah bertaraf dunia dan wajar diberikan pujian.